Retrouvez des extraits du témoignage de trois anciens Présidents du Parlement européen : Enrique Baron Crespo, Pat Cox, Nicole Fontaine ; de deux anciens Premiers ministres devenus députés européens : Jean-Luc Dehaene et Alojz Peterle ; ainsi que de l’ancien ministre roumain des Affaires étrangères, membre du Parlement depuis 2007, Adrian Severin et de la députée allemande Evelyne Gebhardt. Le Président sortant du Parlement européen, élu depuis 1979, Hans-Gert Pöttering, dresse enfin le bilan de 30 années de montée en puissance de cette institution au cœur de la démocratie européenne.

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Président du Parlement européen de janvier 2007 à juillet 2009, figure du groupe PPE et réélu député en juin 2009, l’allemand Hans-Gert Pöttering est le seul parlementaire européen à siéger au sein de l’assemblée depuis sa première élection au suffrage universel en 1979. Venant clôturer cette série d’interviews vidéo, Hans-Gert Pöttering évoque les grandes étapes qui ont marqué l’affirmation du Parlement européen depuis ces 30 dernières années. Il revient également sur son action à la tête de l’institution durant ces deux ans et demi.

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Premier Ministre slovène entre 1990 et 1992 et par la suite ministre des Affaires étrangères à deux reprises, Alojz Peterle a activement participé à la transition politique de la Slovénie et à son intégration au sein de l’Union européenne. Membre de la commission des Affaires étrangères du PE, Alojz Peterle note que la Slovénie apporte toute son expérience historique et sa sensibilité politique sur de nombreux sujets, dont celui des Balkans. L’ancien Premier ministre parle également de son engagement au Parlement pour les questions relatives à la santé des citoyens européens, "un enjeu de société".

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Élue Présidente du Parlement européen en 1999, Nicole Fontaine est la seconde femme à accéder à cette fonction, depuis la première élection au suffrage universel en 1979 et la présidence de Simone Veil. Vice-présidente de 1898 à 1999, Nicole Fontaine a été au cœur ce qu’elle appelle "la révolution Maastricht", qui après "la conquête démocratique" de 1979, a permis au Parlement européen de conquérir le pouvoir législatif.

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Ancien Premier ministre belge, ancien ministre, mais aussi sénateur et député, Jean-Luc Dehaene est une figure politique incontournable en Belgique. Elu député européen en 2004, il atteste de la nouvelle dimension prise par le Parlement européen, devenu une scène politique de premier ordre. Candidat pour les élections européennes de 2009, Jean-Luc Dehaene déclare "que le parlementaire européen qui veut vraiment s’impliquer à un impact beaucoup plus grand que n’importe quel parlementaire national". Dans un contexte de crise financière et économique, doublée d’une crise climatique et énergétique, l’ancien Premier ministre affirme que "l’Europe constitue le seul niveau d’action efficace".

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Retrouvez l’interview vidéo d’Evelyne Gebhardt, Députée européenne (PSE-Allemagne) depuis 1994. De par sa trajectoire personnelle et politique, Evelyne Gebhardt incarne la réussite du projet européen. "En tant que franco-allemande", elle souligne l’évidence de son engagement européen. Rapporteur sur la fameuse "directive Bolkestein", elle raconte comment après un travail de deux ans et demi, le PE est parvenu à "changer de fond en comble la proposition de la Commission de manière à en faire une directive qui respecte les droits sociaux". Candidate aux élections européennes de juin 2009, Evelyne Gebhardt déclare avec détermination : "Nous voulons une Europe sociale".

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Président du Parlement européen de 1989 à 1992 et député européen (PSE - Espagne) depuis 1986, Enrique Baron Crespo a été durant sa présidence, le protagoniste de l’une des périodes les plus décisives de la construction européenne qui a vu la naissance de l’Union européenne. Le Traité de Maastricht marque également une étape fondatrice dans l’accroissement du rôle du Parlement européen grâce à l’institution de la procédure de codécision qui selon Enrique Baron Crespo, "a profondément changé la structure démocratique de l’Union".

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Député européen (PSE) depuis 2007 et l’adhésion de la Roumanie à l’UE, Adrian Severin, revient sur son parcours politique, du gouvernement roumain où il a participé à la transition démocratique de son pays à son engagement européen. Il évoque son expérience au sein de la Convention européenne, son travail au sein du Parlement européen, "l’institution la plus visionnaire et la plus audacieuse", et insiste sur les défis de la citoyenneté européenne : "sans les citoyens, l’UE n’existe pas".

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Ancien Président du Parlement européen (2002-2004) et Député européen de 1989 à 1992, puis de 1994 2004, Pat Cox revient sur les moments forts de sa présidence entre le lancement de l’euro au 1er janvier 2002, l’ouverture des travaux de la Convention européenne et la préparation de l’élargissement de 2004. Il expose également la spécificité du Groupe du Parti européen des Libéraux, Démocrates et Réformateurs (ELDR, devenu ADLE), qu’il a présidé durant quatre années.

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La Présidente du Cercle des Européens présente la série exclusive d’interviews vidéo réalisée en partenariat avec Fenêtre sur l’Europe et analyse les enjeux des élections européennes de juin 2009.

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